Le guide du conducteur, ou comment trouver son chemin en vacances
Le GPS vous annonce que vous êtes arrivé, mais pas d’hôtel en vue. Vous roulez au pas, cherchez un panneau ou un numéro de rue. Derrière vous, la queue s’agrandit à vue d’œil, les conducteurs du coin s’impatientent. Après 8 heures de route et les incessantes disputes des enfants à l’arrière, c’est le summum du stress.
Partir en vacances en voiture, c’est bien, certes. Mais c’est aussi astreignant. La pression monte vite lorsque vous ne connaissez pas votre chemin et que les voitures du coin vous collent au train. Dans de tels moments, il faut surtout rester calme et tenir compte des autres usagers de la route. C’est la seule manière d’arriver à destination en toute sérénité.
Toby Meier, notre expert de la conduite à l’étranger et Marketing Manager chez le loueur de voitures Hertz en Suisse, nous dévoile ses secrets.
1. Bien se préparer
Il est essentiel de bien se préparer. Le conseil de Meier: «Il faut se familiariser avec les règles de la circulation du pays en question avant le départ.» L’internet est une bonne source d’informations. Les cartes numériques sont d’une aide précieuse: Google Maps permet d’identifier à l’avance le trafic, où se trouvent les supermarchés, les station-service ou encore les gares.
2. Ne pas faire aveuglément confiance au GPS
De nos jours, les GPS intégrés à la voiture sont d’une grande aide. Cependant, l’expert de Hertz appelle à la prudence. «Les GPS peuvent parfois faire des erreurs ou afficher des informations obsolètes. Il est important de ne pas suivre les instructions du GPS à la lettre, mais de bien faire attention aux panneaux sur la route.» Il peut arriver par exemple que des rues soient fermées pour cause de travaux ou que de nouveaux sens uniques soient introduits.
3. Rouler à la bonne vitesse
Même avec le GPS, il se peut qu’en cherchant le nom d’une rue, on gêne la circulation. Tout est un exercice d’équilibre: il faut réussir à lire le nom de la rue sans pour autant ralentir la circulation. D’après Meier, il n’existe pas de règle pour savoir s’il faut conduire lentement ou vite. «Tout dépend des conditions de circulation, de l’état de la chaussée et de la visibilité. L’important est d’avoir assez de temps pour lire les panneaux et d’observer les environs.
4. Attendre le bon moment pour faire demi-tour
Il peut arriver que vous ayez raté le tournant et que vous n’ayez donc pas tourné dans la rue correcte. Il est essentiel de rester calme. «Il faut garder son sang-froid. En aucun cas freiner brusquement ou faire subitement marche arrière.» Cela est d’autant plus important si vous avez raté votre sortie d’autoroute. «Il vaut mieux continuer jusqu’à trouver le bon moment pour faire demi-tour. En général, le GPS recalcule automatiquement un nouvel itinéraire.»
5. S’arrêter oui, mais pas n’importe où
Il est parfois nécessaire de s’arrêter pour vérifier son chemin, sur la carte routière, le GPS ou encore le téléphone. «Il est plus prudent de s’arrêter sur un parking, une aire de repos ou un espace dégagé», conseille Meier. Il met en garde: «Il faut éviter de s’arrêter sur le bord de la route ou à des endroits sans visibilité.»
Cela vaut aussi lorsque vous voulez faire un arrêt spontané pour admirer le paysage par exemple. Il se peut que les véhicules qui vous suivent ne s’attendent pas à ce que vous freiniez d’un coup.
6. Laissez les autres vous dépasser
Ne laissez pas les conducteurs du coin vous stresser. L’important est de ne pas gêner les autres véhicules dans la mesure du possible, selon le Marketing Manager de Hertz. «Lorsqu’on conduit, le plus important c’est d’anticiper. Il faut éviter de freiner soudainement et de conduire de manière hasardeuse, cela peut entrainer des carambolages.» Les conducteurs du coin peuvent parfois faire preuve d’impatience avec les touristes. «Lorsque vous conduisez de manière hésitante ou lorsque les autres véhicules vous talonnent de près, il est préférable de se rabattre sur le côté de la route dès que vous pouvez le faire en toute sécurité pour les laisser passer.»
7. Faire attention aux autres
N’oubliez pas qu’en tant que touriste, vous êtes un invité. Alors que vous profitez de vos vacances, les habitants du coin doivent se rendre au travail ou à des rendez-vous. «Il est primordial que tous les usagers de la route se respectent», déclare Meier. «Pour la sécurité de tous et pour promouvoir la courtoisie sur la route.»
Cela vaut aussi pour les habitants de la région. Les régions suisses sont souvent très touristiques. Une bonne entente sur la route est possible si l’on fait preuve de patience, si l’on respecte les distances de sécurité et si l’on se montre compréhensif envers les touristes.
