Quatre pneus échouent au test
Les lettres O et P ont une signification particulière dans le calendrier des automobilistes et concernent le changement de pneus. Elles rappellent la règle d’or «d’octobre à Pâques», c’est-à-dire la bonne période pour ceux d’hiver.
Les pneus d’hiver sont plus tendres
Ce changement est conseillé à tout le monde. Comme les différents pneus en Formule 1, les pneus d’hiver et d’été ne présentent pas le même mélange de gomme. Ils sont chacun conçus pour une saison spécifique. Ceux destinés aux mois les plus froids sont plus tendres et comportent davantage de rainures. Ces deux caractéristiques visent à assurer leur adhérence optimale à basses températures ainsi que sur la neige et le verglas.
Si, au contraire de ses voisins (voir encadré), la Suisse n’a pas instauré d’obligation explicite de monter des pneus d’hiver, elle l’a néanmoins inscrite indirectement dans la loi sur la circulation routière (LCR). L’article 29 stipule en effet que tout véhicule doit être sûr et répondre aux prescriptions.
Les véhicules ne peuvent circuler que s’ils sont en parfait état de fonctionnement et répondent aux prescriptions. Ils doivent être construits et entretenus de manière que les règles de la circulation puissent être observées, que le conducteur, les passagers et les autres usagers de la route ne soient pas mis en danger et que la chaussée ne subisse aucun dommage.
Des conséquences coûteuses
En ce qui concerne les pneus, cela signifie que sur des routes enneigées, une voiture équipée de pneus d’été n’est pas sûre et que son utilisation met autrui en danger.
Lors d’un contrôle de police ou à la suite d’un accident, l’automobiliste risque donc une amende conformément à l’article 93 de la LCR. Mais comme ce cas n’est pas réglé dans l’ordonnance sur les amendes d’ordre, le montant de celle-ci est variable. Et ce n’est pas tout: en cas d’accident sur la neige avec des pneus d’été et si celui-ci est imputable aux pneus, l’assurance exerce un recours et ne paie pas les dommages survenus.
Chaque automobiliste doit un jour ou l’autre se procurer de nouveaux pneus d’hiver pour sa voiture et faire son choix parmi les nombreux modèles proposés. Ce n’est pas une mince affaire, mais le Touring Club Suisse (TCS) l’y aide avec son test annuel de pneus d’hiver. Cette fois, il a évalué des modèles destinés aux voitures compactes comme la VW Golf (dimension 205/55 R16 91H) ainsi qu’aux SUV compacts comme la DS 4 (dimension 215/55 R17 98V).
Les résultats de deux pneus chinois, d’un britannique et d’un taïwanais ont été particulièrement mauvais, notamment en matière de sécurité sur route mouillée. Leur bilan environnemental n’a pas convaincu non plus, du fait de bruits de roulement et d’une consommation de carburant élevés. Dans la catégorie compacte, le «Winrun winter-max A1 WR22» a obtenu la note globale 0, notamment à cause d’une distance de freinage excessive. Le TCS l’a jugé «non recommandé», tout comme les trois pneus d’hiver pour SUV «Triangle WinterX TW401», «Kenda Wintergen 2 KR 501» et «Devanti Wintoura+».
En tête de classement, on retrouve des grands noms comme Goodyear, Continental, Michelin ou Dunlop, que le TCS a tous notés «très recommandés», de même que le fabricant de pneus néerlandais Vredestein. Les résultats détaillés et l’évaluation d’autres dimensions de pneus sont disponibles sur le portail des pneus du TCS.
Les pneus d’hiver sont obligatoires dans ces pays
En matière de pneus hiver, les États membres de l’UE disposent d’une étonnante liberté. Bruxelles n’a pas émis de directives et chaque pays décide lui-même. Les pneus d’hiver sont globalement obligatoires dans les pays frontaliers de la Suisse, mais les modalités varient légèrement de l’un à l’autre.
En Allemagne et en Autriche, l’obligation ne s’applique que lorsque l’état de la chaussée l’exige, c’est-à-dire en cas de neige fondue, de route enneigée ou verglacée.
En Allemagne, elle vaut indépendamment de la date, en Autriche, elle dure du 1er novembre au 15 avril.
En France, les véhicules doivent être équipés de pneus d’hiver entre le 1er novembre et le 31 mars, quel que soit l’état de la route au moment du trajet, mais seulement dans les zones montagneuses.
En Italie, c’est encore plus compliqué. Chaque province ou presque a ses propres règles. Dans la plupart des cas, les pneus d’hiver sont obligatoires pendant une période donnée. Il est donc recommandé de se renseigner avant de visiter la Botte.
Mieux vaut aujourd’hui se méfier avec les anciens pneus d’hiver ou toutes saisons. En Suisse, les modèles marqués M+S (boue et neige) sont acceptés en tant que pneus d’hiver. En Allemagne et en France, ce ne sera plus le cas à partir du 1er novembre 2024. Au-delà, seuls ceux portant le symbole du flocon de neige sur le flanc seront considérés comme des pneus d’hiver.
