Il futuro delle motorizzazioni: ecco la tecnologia con il maggior potenziale
Secondo gli obiettivi dell’UE, entro il 2045, il settore dei trasporti dovrà essere completamente a impatto climatico zero. Le tecnologie di propulsione alternative sono quindi sempre più al centro dell’attenzione, anche se la domanda di motori a combustione tradizionali è in crescita. STREETLIFE vi mostra quali sono le sfide da affrontare.
Mobilità elettrica: un progresso lento ma costante
Le auto elettriche continuano a guadagnare importanza, anche se l’entusiasmo iniziale si è un po’ attenuato. Non sono solo gli incentivi statali e i minori costi di manutenzione a sostenere il mercato, ma anche i progressi nella tecnologia delle batterie e nei nuovi sistemi di ricarica. Il produttore cinese BYD ha presentato un innovativo sistema di ricarica rapida che permette di ottenere fino a 470 chilometri di autonomia in soli cinque minuti.
Questa tecnologia raggiunge una potenza di ricarica massima di 1000 kilowatt, stabilendo un nuovo standard nel settore. Le batterie a stato solido potrebbero portare l’autonomia oltre i 1000 chilometri, riducendo drasticamente i tempi di ricarica. Aziende come Toyota, QuantumScape e BMW stanno lavorando ai primi modelli di serie con questa tecnologia, previsti per il lancio entro il decennio.
Ricaricare sta diventando sempre più rapido e pratico. Le moderne stazioni di ricarica rapida consentono oggi di riportare le batterie all’80 % in meno di 20 minuti. In futuro, soluzioni come la ricarica induttiva durante la guida o il bidirezionale, che permette alle auto elettriche di fungere da accumulatori di energia, potrebbero rivoluzionare l’infrastruttura di ricarica.
Nel frattempo, la ricerca su batterie alternative, come quelle agli ioni di sodio, procede a pieno ritmo per ridurre la dipendenza da materie prime critiche come il litio e il cobalto. La mobilità elettrica continua quindi ad evolversi rapidamente, anche se di recente le vendite hanno registrato un leggero calo.
Plug-in Hybrid: ancora richiesti, ma per quanto tempo?
In Svizzera i veicoli Plug-in Hybrid continuano a godere di grande popolarità. La domanda è aumentata anche negli ultimi mesi, segno che molti automobilisti considerano la combinazione tra motore elettrico e a combustione una soluzione pratica. Soprattutto nelle zone rurali, dove l’infrastruttura di ricarica è limitata, i veicoli Plug-in Hybrid rappresentano una valida opzione per affrontare tragitti più lunghi.
Tuttavia, non mancano le sfide: molti veicoli Plug-in Hybrid non vengono ricaricati regolarmente e quindi viaggiano più spesso del previsto in modalità benzina, riducendo così l’atteso risparmio di CO₂. Anche il costo di acquisto rimane elevato. Per i pendolari che percorrono brevi distanze in modalità elettrica ma desiderano un’ampia autonomia senza soste di ricarica, i veicoli Plug-in Hybrid restano comunque una scelta interessante. Resta da vedere se le future innovazioni, come batterie più efficienti o sistemi di ricarica intelligenti, potranno valorizzare appieno il potenziale di questi veicoli. A lungo termine, si capirà se i veicoli Plug-in Hybrid saranno solo una soluzione di transizione o se riusciranno a consolidarsi nel mercato.
Idrogeno: una tecnologia promettente o un vicolo cieco?
I veicoli a idrogeno utilizzano celle a combustibile per generare energia elettrica. Tuttavia, questa tecnologia è ancora costosa, con un’efficienza che varia tra il 30 e il 40 percento. Nonostante ciò, l’idrogeno offre dei vantaggi: i veicoli sono privi di emissioni, possono essere riforniti rapidamente e offrono un’ampia autonomia. Tuttavia, i costi elevati di produzione e dei veicoli, insieme alle sfide legate all’utilizzo dell’energia, rappresentano ostacoli significativi.
Un altro problema è la quantità limitata di stazioni di rifornimento di idrogeno. L’idrogeno potrebbe però rappresentare una soluzione interessante, soprattutto per autobus e trasporto pesante. Toyota e BMW hanno annunciato una collaborazione per lo sviluppo di veicoli a celle a combustibile. Attualmente, la tecnologia dell’idrogeno non è ancora abbastanza sviluppata da essere pronta per il mercato di massa.
E-fuel: tanti ostacoli, ma anche tante potenzialità
I carburanti elettronici sono considerati una possibile soluzione per rendere i motori a combustione esistenti più rispettosi del clima. Vengono prodotti a partire da elettricità rinnovabile, idrogeno e CO2. Il loro vantaggio è che le stazioni di rifornimento e i veicoli esistenti possono continuare a essere utilizzati. I carburanti elettronici rappresentano una prospettiva promettente per il futuro, in particolare per gli aerei, le navi, le macchine edili e i camion. Tuttavia, anche in questo caso si pongono delle sfide importanti: i costi di produzione sono elevati e l’efficienza dei carburanti elettronici non è ancora molto soddisfacente. Anche la disponibilità di sufficiente elettricità verde e di grandi impianti di produzione rappresenta un problema. La possibilità che gli e-fuel si affermino a lungo termine dipende in modo determinante dalle decisioni politiche.
GPL e gas naturale: spariranno dal mercato?
I veicoli alimentati a GPL o metano hanno prestazioni migliori rispetto a quelli a benzina e diesel in termini di emissioni di CO2. Tuttavia, la domanda è in costante calo. Molti produttori si stanno concentrando sempre più su tecnologie di guida alternative e l’infrastruttura per i veicoli a gas naturale si sta riducendo. Un’innovazione promettente potrebbe essere la cosiddetta «Powerpaste», ovvero materiale a base di idruro di magnesio in grado di immagazzinare l’idrogeno in forma solida e di rilasciarlo quando necessario. Questo potrebbe rendere i veicoli a celle a combustibile più facili da usare, soprattutto per i modelli più piccoli.
Auto ad energia solare: il futuro o un prodotto di nicchia?
Le auto ad energia solare sono una visione affascinante, ma non sono ancora riuscite ad affermarsi sul mercato. Progetti come il Sion di Sono Motors o l’aerodinamica Aptera hanno dimostrato che le celle solari integrate possono estendere l’autonomia delle auto elettriche. Mentre Sono Motors ha dovuto interrompere il suo progetto, Aptera sta ancora cercando di trovare una nicchia di mercato con il suo concept leggero a tre ruote.
E si stanno facendo progressi: Hyundai offre già veicoli con tetto solare opzionale, la IONIQ 5 e la Genesis Electrified G80, che pare garantiscano fino a 2000 chilometri di autonomia aggiuntiva all’anno. I futuri sviluppi della tecnologia delle pellicole solari potrebbero aumentare ulteriormente i benefici. In Svizzera, dove molte famiglie utilizzano già i pannelli solari, il futuro dell’energia solare potrebbe essere rappresentato dalla combinazione con le stazioni di ricarica domestica per fornire alle auto elettriche l’elettricità autogenerata.
